Всегда, когда мы говорим о Франции, о Париже, мы обязательно упоминаем самую известную достопримечательность (после Эйфелевой башни, конечно) – это знаменитую Триумфальную арку. В самом центре площади Шарля де Голя, в верхней части Елисейских полей Парижа, возвышается огромная Триумфальная арка, самая большая на планете. Когда арка только строилась, эти территории не были чертой города. Первый камень при строительстве был заложен императором Наполеоном. Случилось это знаменательное событие в IX столетии, в 1806-ом году. В то время сплошь и рядом строились сооружения в честь великих военных побед знаменитой на весь мир армии императора Наполеона Бонапарта. Но вот что интересно, почти к концу войны 1815-го года император Наполеон решил сам лично остановить строительные работы этого будущего величественного и красивого памятника архитектуры. Лишь спустя двадцать лет (то есть в 1836-ом) возведение Парижской Триумфальной арки было завершено под руководством опытного архитектора Луи Филиппе.

Несмотря на это авторство архитектурного объекта принадлежит совсем другому архитектору, а именно Жану Франсуа Шальгрену. Шальгрен взял за основу своего творения древнеримские арки, так как именно в Древнем Риме подобные сооружения возводили и в честь знаменательных событий, и в честь их многочисленных богов. Однако масштабы и размах отличались. Триумфальная арка во Франции намного превосходит тех античных вариантов.

Фриз Триумфальной арки составляет пять метров, а декорирован он разнообразными рельефными изображениями. Например, с восточной стороны можно увидеть победоносный поход Наполеона Бонапарта. На Западе – уже возвращение армии. На верхнем ярусе арки показаны тридцать щитов, а непосредственно на них выгравированы великие и важные сражения военной эпохи Наполеона, которые проходили и в Европе, и в Азии.

Триумфальная арка не видела триумф Наполеона. Сквозь ее свод в 1840 году был пронесен лишь прах великого полководца. Уже в 1944 году через Триумфальную арку прошла армия другого, не менее значимого персонажа истории Франции – Шарлья де Голь. Сегодня грандиозная и величественная Триумфальная арка является одним из основных символом Франции, и полчища туристов каждый день стремятся именно сюда.