Триумфальная арка, посвященная римскому императору Адриану, была построена гражданами Афин к приезду императора в их город. На арке содержится две надписи, которые приписывают основание города Тезею и Адриану. Считается, что Арка Адриана в Афинах была своего рода разделительным знаком между Старыми и Новыми Афинами. Хотя это утверждение не совсем верное, поскольку арка расположена всего в трех сотнях метров от афинского Акрополя.

Арка Адриана сооружена из пентеликского мрамора, который был привезен в Афины с одноименной горы, расположенной всего в 20 км. от города. Этот же мрамор использовался при строительстве Парфенона и других важных достопримечательностей Афин. Хотя стоит отметить, что тот мрамор, который использовали для арки Адриана, был более низкого качества и включает множество включений. Как и другие здания этого периода в Афинах арка была сооружена из мрамора без использования цемента или других скрепляющих веществ, вместо этого использовались закрепляющие зажимы. Высота Арки Адриана составляет 18 метров, в то время как ширина чуть более 13 метров, а толщина 2.3 метра. Арка имеет полностью симметричные пропорции.

Арка имеет один проход, расположенный по центру, с шириной в шесть с половиной метров. Этот арочный проход был поддержан пилястрами и коринфскими колонами. Подобные этим пилястры сохранились на внешних углах арки. Чтобы подчеркнуть архитектурное решение арки, пространство между внешними пилястрами и проходом было заполнено обтесанными камнями. По обе стороны центрального прохода Арки располагались коринфские колоны, а нижний уровень «коронован» ионическим архитравом. Также верхняя часть арки была украшена коринфскими колонами и пилястрами, которые в свою очередь подразделяли пространство центрального прохода на три прямоугольных окна. Эти окна были украшены ионическим архитравом. Центральная секция окон также содержала коринфские полуколонны, которые в свою очередь поддерживали треугольник фронтона.

Даже незначительное изучение архитектуры и оформления этой Арки дают возможность увидеть, что она отличается от других триумфальных аром древнеримского периода, которые сохранились до нашего времени. Другие древнеримские арки обычно содержат массивный верхний чердак, на котором располагалась надпись и скульптура. В то время как Арка Адриана имеет усовершенствованный верхний уровень, поверх которого поставить скульптуру невозможно.