Один из символов Берлина, даже всей Германии, обязательно изображающийся на брелоках, зажигалках, магнитах, кружках и майках – это, конечно, Бранденбургские ворота. Ворота эти стали последним напоминанием о том, что некогда Берлин окружала мощная крепостная стена, в которой имелось четырнадцать ворот. И стена, и остальные ворота до сегодняшнего дня сохранены не были, современные же Бранденбургские ворота, когда-то располагаемые на окраине Берлина, сегодня стоят практически в самом центре города.

В 30-е годы прошлого века нацисты хотели сделать Бранденбургские ворота символом своей власти, так перед этими воротами они любили организовывать парады и шествия с факелами по ночам. Как и другие достопримечательности Берлина, ворота эти весьма пострадали в период Второй Мировой войны. А советские учебники истории имели обязательный атрибут — фотографию ворот, на которых развевалось красное знамя. Статую Богини Победы разрушили полностью.

Бранденбургские ворота отреставрировали только к 1956 году, копия же полностью разрушенной квадриги была отреставрирована только в 1958 году. В 1961 году в мире обострилась политическая обстановка, начался Берлинский кризис, который окончился возведением знаменитой Берлинской стены, она поделила германскую столицу на две части – западную и восточную. Бранденбургские ворота стояли как раз на этой границе, потому проход сквозь них перекрыли. Сегодня из-за этого ворота перестали являться символом единства, став знаком разделения капиталистического и социалистического лагеря.

Разрушению Берлинской стены поспособствовала перестройка, которая произошла в СССР. Все большее количество немцев, живших в восточной части Германии устремились в западную ее часть, плюс ко всему Венгрия открыла для таких переселенцев границы своего государства. Стена стала вовсе не нужна. 22 декабря 1989 года перед католическим Рождеством, торжественно открыли Бранденбургские ворота для прохода через них. Первым, кто прошел за долгое время через них, стал Гельмут Коль — федеральный канцлер ФРГ, который также являлся одним из главных инициаторов объединения Германии вновь. А вместе с тем и Бранденбургские ворота опять приобрели статус символа единства нации.

Сегодня этой главный берлинский символ находится в опасности. Последнюю его реставрацию производили на рубеже XX-XXI веков, тогда она обошлась германской казне в почти четыре миллиона евро, а недавно рядом начали строить новую ветку метрополитена, отчего ворота дали трещину.